Patagonië vertrouwde – net als andere leveranciers van hoogwaardige buitenkleding – jarenlang op een duurzaam waterafstotend middel (DWR) met een bepaalde chemie (hieronder beschreven) om oppervlaktevocht van regenkleding op te parelen en vervolgens te verspreiden.Het is noodzakelijk, zelfs in een waterdichte jas, om oppervlakteverzadiging te voorkomen.Een drassig oppervlak creëert een klam, nat aanvoelend klimaat op de huid, zelfs als er geen water daadwerkelijk in het oppervlak dringt.De DWR die we jarenlang als standaard gebruikten, was een op fluorkoolstof gebaseerde behandeling met lange keten (C8) die zeer effectief en buitengewoon duurzaam is.Helaas zijn de bijproducten ervan giftig en blijven ze in het milieu achter, een combinatie die het ondanks zijn uitstekende prestaties onaanvaardbaar maakt.Overheden over de hele wereld hebben nu van chemische bedrijven geëist dat ze stoppen met het maken van C8 DWR, dus elke leverancier van hoogwaardige bovenkleding is op zoek gegaan naar alternatieven met vergelijkbare prestaties.
C8 Waterafstotend en olieafstotend
C8 Waterdicht stofdicht oliebestendig middel FE-8005
C8 Niet-ionisch waterdicht stofdicht oliebestendig middel FE-8006
De afgelopen tien jaar hebben we elk beschikbaar fluorkoolstofvrij alternatief zorgvuldig onderzocht en getest.Veel afwerkingen, waaronder was en siliconen, verlagen de oppervlaktespanning van een stof voldoende om water te laten parelen en verspreiden in plaats van te verzadigen.Maar ze raken gemakkelijk vervuild door vuil en olie en verliezen snel hun effectiviteit, waardoor de effectieve levensduur van een kledingstuk wordt verkort.
De korte levensduur is van bijzonder belang.Een regenhoes die stopt met het voorkomen van verzadiging, wordt functioneel afgebroken tot een windhoes lang voordat het kledingstuk zelf verslijt.Het kledingstuk moet vaker worden vervangen, wat zijn eigen milieuprobleem vormt.Elk vervangend kledingstuk brengt zijn eigen milieukosten met zich mee in de vorm van energie- en waterverbruik, afval en broeikasgassen.Het opofferen van de levensduur van kledingstukken is dus geen optie.
De tijdelijke oplossing van Patagonië, die ook door een aantal fabrikanten wordt overgenomen, is niet goed genoeg, maar wel de beste optie die we tot nu toe hebben gevonden.We zijn overgestapt van een behandeling op basis van C8-fluorkoolstoffen naar een C6-behandeling met een kortere keten, ook op basis van fluorkoolwaterstoffen, maar met bijproducten die sneller afbreken in het milieu en met minder potentiële toxiciteit in de loop van de tijd voor mensen, dieren in het wild en vissen.
We hebben de C6 DWR gebruikt als afwerking voor de meeste van onze bovenkleding.De overgang uit C8 zal dit najaar bijna voltooid zijn;er zal geen C8 zijn in de voorjaarslijn van 2016.Ondertussen blijven we actief DWR-chemie onderzoeken en ontwikkelen die hoge prestaties opleveren met minder impact op het milieu.
C6 Waterafstotend en olieafstotend
C6 Waterdicht stofdicht oliebestendig middel EE-6002
C6 Waterdicht middel voor lage temperaturen EE-6003L
C6 Waterdicht middel voor het verwijderen van vlekken EE-6710
Om deze inspanningen te ondersteunen, hebben we onlangs strategische investeringen gedaan via ons durffonds, $20 Million & Change [Update: het durffonds heet nu Tin Shed Ventures.], in bedrijven die nieuwe manieren bedenken of innoveren om onze kleding waterdicht te maken met behulp van veilige , fluorkoolstofvrije chemicaliën zonder concessies te doen aan de prestaties en duurzaamheid.En we zijn ook actief op zoek gegaan naar fluorkoolstofvrije alternatieven binnen de gevestigde industrie.We verwachten later dit jaar de voortgang van deze initiatieven aan te kondigen.
Over het geheel genomen hebben we de strengste eisen in de branche gesteld om ervoor te zorgen dat onze materialen geen veiligheidsrisico vormen voor onze klanten als gevolg van de chemicaliën die ze bevatten.We werken samen met anderen in onze branche om onze inspanningen te delen en van die van anderen te leren, zodat we allemaal zo snel mogelijk verbeteringen kunnen aanbrengen, terwijl we de prestaties of kwaliteit verbeteren in plaats van in gevaar te brengen.
Vermindering van chemische schade in de hele toeleveringsketen
Patagonië loopt al lange tijd voorop als het gaat om het beheersen van de milieueffecten van onze producten.Begin jaren negentig identificeerden we onze materiaaltoeleveringsketens als de belangrijkste bijdragers aan de ecologische voetafdruk van Patagonië.We hebben opdracht gegeven voor een milieustudie die concludeerde wat nu algemeen bekend is in onze hedendaagse industrie: dat er grote hoeveelheden water, energie en chemicaliën nodig zijn om de materialen te maken die we gebruiken in de producten die we verkopen.We zijn overgestapt op alternatieve materialen met een kleinere voetafdruk of hebben deze ontwikkeld – gerecycled in plaats van nieuw polyester, biologisch in plaats van conventioneel katoen – en hebben ons toegewijd aan het zoeken naar schonere benaderingen van business as usual.
In de jaren 2000 gingen we dieper in op de chemicaliën die in de stoffen en versieringen van onze kleding terechtkomen.We zijn begonnen met bluesign®-technologieën te werken om ons te helpen bij het beheren van chemicaliën, kleurstoffen en afwerkingen om ervoor te zorgen dat onze producten veilig zijn voor het milieu, de fabrieksarbeiders en onze klanten.
In 2007 werd Patagonia het eerste merk dat officieel toetrad tot het netwerk van bluesign® System Partners, dat nu meer dan 300 fabrikanten, merken en chemische leveranciers omvat.We zijn er trots op dat veel van deze bedrijven deel uitmaken van onze huidige toeleveringsketen.Zij delen onze inzet voor voortdurende verbetering van de milieuprestaties door het behoud van hulpbronnen en het minimaliseren van de chemische impact.
In 2015 hadden we verwacht dat alle Patagonia-materialen bluesign®-goedgekeurd zouden zijn.Dit was een aangekondigd doel dat we niet hebben kunnen bereiken.Momenteel is slechts 56 procent van ons jaarlijkse materiaalvolume bluesign® goedgekeurd.Bij het analyseren van de stand van onze vooruitgang erkenden we dat onze aanvankelijke inspanningen slechts een deel van het probleem aanpakten.We moesten een meer holistische benadering nastreven die al onze inspanningen omvat om hulpbronnen te behouden en het gebruik van chemicaliën in alle delen van onze toeleveringsketen te beperken.
Met dat doel voor ogen hebben we een Chemical and Environmental Impacts Program (CEIP) ingesteld dat ons helpt bij het stellen en behalen van strenge nieuwe doelen voor verbetering van de milieubeheersystemen en het chemicaliënbeheer van onze leveranciers;vermindering van het water- en energieverbruik, broeikasgassen en andere luchtemissies, en afval;evenals naleving van de strengste internationale consumentenproducten- en milieuwetgeving.Het bluesign-systeem blijft een belangrijk onderdeel van CEIP, samen met nieuwe instrumenten zoals de Higg Index van de Sustainable Apparel Coalition en de Chemicals Management Module van de Outdoor Industry Association.
We zijn ervan overtuigd dat deze nieuwe, gecoördineerde, veelzijdige aanpak ons ook zal helpen alle chemicaliën, inclusief DWR's, te beheersen – en, belangrijker nog, ons zal helpen sneller over te stappen op veilige, effectieve alternatieven.
Posttijd: 15 december 2023