パタゴニアは、他の高品質アウトドア アウターウェア サプライヤーと同様、長年にわたり、特定の化学組成 (後述) の耐久撥水剤 (DWR) を使用して、レインウェアの表面の水分を玉状にして分散させてきました。これは、防水ジャケットであっても表面が飽和状態になるのを防ぐのに不可欠です。表面が湿っていると、実際に水が表面に浸透していなくても、肌に触れたときにじめじめとした湿った感じがします。私たちが長年標準として使用してきた DWR は、効果が高く並外れた耐久性を持つ、長鎖 (C8) フルオロカーボン ベースの処理でした。残念ながら、その副産物は有毒で環境中に残留するため、優れた性能にもかかわらず受け入れられません。現在、世界各国政府が化学企業に C8 DWR の製造停止を義務付けているため、すべての高品質アウターウェア サプライヤーは同等の性能を持つ代替品を求めています。
C8撥水・撥油剤
過去10年間、私たちはあらゆるフッ素系不使用の代替品を綿密に研究し、テストしてきました。ワックスやシリコンを含む多くの仕上げ剤は、生地の表面張力を低下させ、水を吸収させるのではなく、水滴状に分散させます。しかし、これらの仕上げ剤は汚れや油に簡単に汚染され、その効果は急速に失われ、衣類の実効寿命を縮めてしまいます。
特に懸念されるのは、その短い耐用年数です。雨よけシェルは、防水機能を失うと、衣服自体が摩耗するずっと前に、機能的に劣化して防風シェルへと変化します。そのため、衣服はより頻繁に交換する必要があり、それ自体が環境問題を引き起こします。交換するたびに、エネルギーと水の使用量、廃棄物と温室効果ガスの発生といった環境コストが発生します。そのため、衣服の寿命を犠牲にすることは選択肢にありません。
パタゴニアの暫定的な解決策は、多くのメーカーにも採用されていますが、十分とは言えません。しかし、私たちがこれまでに見つけた最良の選択肢です。私たちは、C8フッ化炭素ベースの処理から、より短鎖のC6処理に切り替えました。これもフッ化炭素ベースですが、副産物は環境中でより速く分解され、人、野生生物、魚類への長期的な毒性が低いです。
当社のアウターウェアのほとんどにC6 DWR（耐久性撥水加工）を採用しています。C8からの移行は今秋にほぼ完了し、2016年春のラインナップにはC8は含まれなくなります。その間も、環境への影響を抑えながら高い性能を発揮するDWR（耐久性撥水加工）の化学組成について、引き続き積極的に研究開発に取り組んでまいります。
C6撥水・撥油剤
この取り組みを支援するため、私たちは最近、ベンチャーファンド「$20 Million & Change」（追記：このベンチャーファンドは現在「Tin Shed Ventures」に名称変更）を通じて、性能と耐久性を損なうことなく、安全なフロンフリーの化学薬品を用いて当社の衣類を防水加工する新たな方法を発明・革新する企業に戦略的投資を行いました。また、既存業界においても、フロンフリーの代替品を積極的に模索しています。これらの取り組みの進捗状況については、今年後半に発表する予定です。
全体として、当社は業界で最も厳格な要件を設定し、含有化学物質によってお客様の安全リスクが生じないよう努めています。業界内の他社と協力し、互いの取り組みを共有し、学び合うことで、性能や品質を損なうことなく、可能な限り迅速に改善を進められるよう努めています。
サプライチェーン全体で化学物質による危害を削減
パタゴニアは長年にわたり、製品の環境負荷管理において最前線に立ってきました。90年代初頭、私たちは素材のサプライチェーンがパタゴニアの環境フットプリントに最も大きく寄与していることを認識しました。私たちは環境調査を委託し、現在業界では常識となっている結論を導き出しました。それは、私たちが販売する製品に使用する素材の製造には、大量の水、エネルギー、そして化学物質が必要であるということです。私たちは、バージンポリエステルの代わりにリサイクル素材、従来のコットンの代わりにオーガニックコットンなど、環境負荷の少ない代替素材への切り替え、あるいは開発を行い、従来型のビジネスにおけるよりクリーンなアプローチを模索するプロセスに取り組んできました。
2000年代には、衣類に使用されている生地やトリムに使用される化学物質について、より深く調査するようになりました。bluesign®テクノロジーとの連携を開始し、化学物質、染料、仕上げ剤の管理を支援し、環境、工場労働者、そしてお客様にとって安全な製品を提供することを目指しています。
2007年、パタゴニアはbluesign®システムパートナーのネットワークに正式に加盟した最初のブランドとなりました。現在、このネットワークには300社以上のメーカー、ブランド、化学品サプライヤーが参加しています。これらの企業の多くが私たちの現在のサプライチェーンに参画していることを誇りに思います。彼らは、資源の保全と化学物質の影響の最小化を通じて、環境パフォーマンスの継続的な改善という私たちのコミットメントを共有しています。
2015年までに、パタゴニアのすべての素材をbluesign®認証にすることを目標としていました。これは当初発表した目標でしたが、達成できていません。現在、年間素材使用量のうちbluesign®認証を受けているのはわずか56%です。進捗状況を分析した結果、当初の取り組みでは問題の一部しか解決できていないことに気づきました。サプライチェーンのあらゆる領域において、資源の保全と化学物質の使用制限に向けたあらゆる努力を網羅する、より包括的なアプローチを追求する必要がありました。
そのため、私たちは化学物質・環境影響プログラム（CEIP）を導入しました。このプログラムは、サプライヤーの環境管理システムと化学物質管理の改善、水とエネルギーの使用量、温室効果ガスやその他の大気排出物、廃棄物の削減、そして最も厳しい国際的な消費者製品および環境法規制の遵守に関する厳しい目標を設定し、達成するためのものです。ブルーサインシステムは引き続きCEIPの重要な構成要素であり、サステナブル・アパレル・コアリションのHigg Indexやアウトドア業界協会の化学物質管理モジュールといった新しいツールも加わっています。
私たちは、この新しい協調的かつ多面的なアプローチが、DWR を含むすべての化学物質の管理にも役立つと確信しています。そして最も重要なのは、安全で効果的な代替品への移行を迅速化できるということです。
投稿日時: 2023年12月15日